|
“대만에서 생활 불교의 진수를 보고 온 느낌입니다. 특히 스님들의 노후뿐만 아니라 수행자를 배출한 집안의 가정까지도 돌보는 책임지는 교단의 모습에서 진한 감동을 느꼈습니다”
한국 불교 불광산사 방문단과 함께 7월 19일부터 22일까지 대만의 불광산사 본산을 비롯한 타이페이 분원 금광명사(주지 영부 스님), 불광산사 타이페이 도량(영융 스님) 등을 차례로 탐방하고 돌아온 조계종 중앙종회 포교분과위원회 위원장 지현 스님은 “재일이나 특정한 날에만 절을 찾는 한국의 불자들과 달리 하루에 한번 반드시 절에 들러 기도하는 대만불자들의 깊은 신심에서 대만 불교의 힘을 느꼈다”며 “연령, 신행 경력, 직업 등에 따라 체계적으로 짜여진 자원봉사자 운영 시스템은 감명적이기까지 했다”고 밝혔다. 특히 스님은 “이런 체계화된 자원봉사 시스템은 지역과 국가로 확장돼 대만의 복지와 사회를 떠받치는 든든한 버팀목이 되고 있다”고 덧붙였다.
스님은 출가수행자들의 복지를 완벽하게 책임지고 있는 대만불교의 노력에도 높은 점수를 줬다. 출가에서 열반까지 인간으로서 누려야 할 기본적인 복지 혜택이 사찰에서 제공될 뿐 아니라 필요한 물품에 대해서도 청구를 하면 언제든지 절에서 비용을 지불하는 등 무소유의 삶을 실천할 수 있도록 제도적으로 뒷받침하고 있기 때문이다. 더구나 출가수행자들의 가족들까지도 품에 안는 대만 불교의 복지 시스템은 부러움의 대상이 아닐 수 없다.
“대만은 사찰마다 스님들의 부모를 모시기 위한 양로원이 따로 마련돼 있을뿐 아니라 살림이 넉넉지 못한 가정에 대해서는 사찰 차원에서 일정 금액을 지원하고 있습니다. 출가에 있어 가장 큰 걸림돌인 집안의 생계와 노후의 문제를 이렇게 말끔히 정리하고 있는 것이지요”
스님은 “갈수록 고령화되는 출가 연령 때문에 골머리를 앓고 있는 우리와 달리 대만 불교는 젊은 출가자들이 많은 것이 특징”이라며 “불자들의 깊은 신심과 그물망처럼 촘촘한 승려 복지 시스템은 한국불교의 발전을 위해서 반드시 본받아야 할 좋은 모델”이라고 지적했다.
김형규 기자 kimh@beopbo.com
<2005-08-03/814호>
입력일 : 2005-08-01 11:44
|
|
이 름
