심우실에서 띄우는 편지 백여덟번째 올 한 해 무지개를 몇번이나 보셨는지요. 유난히 파랗고 높다란 하늘을 보고는 사셨는지요. 참 각박한 마음이 드는 요즘 세상입니다. 파란 하늘 위에 흰구름과 무지개가 그 어느해 보다 자주 등장하는 날들이었고 시월국화는 시월에 핀다하였거늘 혹시 여러분들 마음은 아직도 어느달에 머물러 요지부동 계절의 흐름을 모르고 살고 계시지는 않는지요. 연꽃 잔치는 끝이 났고 이제 시월국화의 계절이 돌아 왔습니다. 계절은 어느덧 국화향기가 물씬 풍기는 완연한 가을로 접어들었습니다. 조계사 국화향기가 여러분의 염원을 담아 세상 시름을 다 잊게하는 감로향이 되었으면 하는 바람입니다. 전 국민이 사회적 거리두기를 실천하는 시점에서 우리조계사의 사례가 타의 모범이 되고 있습니다. 온라인 생중계로 예불을 드리고 남을 위해 기도 하며 자신을 바로 보는 시간을 갖고자 노력하는 우리 조계사 불자님들은 타의 모범이 되고 있습니다. 조선시대에도 역병이 돌면 평화로운 일상을 되찾기 위해 갖은 노력을 기울여 왔다고 합니다. 한국국학진흥원의 말에 따르면 ‘현종실록’(1668년) 에는 “팔도에 전염병이 크게 퍼져 사람들이 많이 죽었는데, 홍역과 천연두로 죽은 사람이 가장 많았다”는 기록이 있다고 합니다. 이처럼 당시에는 홍역과 천연두가 크게 유행했던 탓에 백성들의 일상생활에 많은 지장을 주었다고 하지요. 예로부터 집안에 상(喪)을 당하거나 환자가 생기는 등 우환이 닥쳤을 때는 차례는 물론 기제사도 지내지 않는 것을 당연하게 생각했었습니다. 조상에게 음식을 대접하는 차례와 기제사는 정결한 상태에서 지내야 하는데, 전염병에 의해 오염된 환경은 불결하다고 여겼던 것입니다. 하지만 역병이 돌 때 차례를 비롯한 모든 집안 행사를 포기한 이유는 무엇보다 전염의 우려가 컸기 때문이지요. 사람 간의 접촉 기회를 최대한 줄여 전염병을 극복하고자 하는 의지의 표출이었던 셈입니다. 그래서 그런지 우리 조계사 불자님들도 집안의 경조사를 어떻게 치러야하는지 고민이 많으신거 같습니다. 한가위 합동 다례재와 수륙재가 우리 불자님들의 근심을 한 풀 꺽어 드릴 수 있으니 종무소를 통해 자세한 안내를 받으시기 바랍니다. 조선시대 선비들처럼 과감하게 집에서 지내는 추석 차례를 포기하고 합동 다례재로 모시고 이를 온라인 생중계로 함께 하는 것도 지혜로운 일이 될것입니다. 마음이 많이 아프고 힘든 시절입니다. 그러한 여러분을 위해 조계사 도량으로 향기로움이 가득한 가을을 전시해 놓을 생각입니다. 우리 조계사 불자님들의 서원과 함께 전세계 모든 사람들이 평화로울 수 있게 기도로써 장엄하는 가을 꽃도량이 되겠습니다. 여러분의 가슴속에 향기바이러스를 가득가득 실을 수 있게 조계사가 더욱 노력하겠습니다. 힘든 일 어려운 일이 닥치더라도 조계사가 곁에 있음을 잊지마시고 기도로써 헤쳐 나가는 힘을 기르도록 노력 합시다. 기도가 멈추지 않는 조계사입니다. 조계사의 기도힘은 바로 여러분을 위한 힘입니다. 그리고 두루 살피시는 부처님의 힘입니다. 10월의 어느 멋진날엔 도량 곳곳에 더욱 안전하게 머무를 수 있기를 간절히 기도해 봅니다. 그리고 추억을 되새기며 미래에 대한 꿈을 펼쳐 나갈 수 있기를 기도합니다. 시월 국화는 시월에 핀다고 합니다. 심우실에서 지현. 합장 | 
이 름
